A külföldön gyakran téli cseresznyeként (winter cherry) és indiai ginsengként (indian ginseng) is emlegetett, de Magyarországon főképp ősi eredetű nevén ismert ashwagandha évtizedek óta foglalkoztatja a kutatókat. A tudományos figyelmet leginkább idegrendszervédő, gyulladáscsökkentő és tesztoszteronserkentő tulajdonságai miatt érdemelte ki. Az ayurvédikus hagyományból és a hosszú távú fogyasztók visszajelzéseiből ismert jótékony hatásai azonban ennél is szélesebb skálán mozognak.
Mi is az ashwagandha?
Az ashwagandha (Withania somnifera) az India, Nepál és Sri Lanka hagyományos orvoslásában, az ayurvédában előszeretettel alkalmazott gyógynövény. A hagyomány szerint használóit egy ló erejével és energiájával ruházza fel. Maga a szó eredete is a növény gyökerének jellegzetes, erős, lovakra emlékeztető szagára vezethető vissza: szanszkritul az “ashwa” lovat, a “gandha” illatot jelent. Akit ez eltántorítana a kipróbálásától, az megnyugodhat: a növényből nyert kivonatok szerencsére csak jótékony hatásukat őrzik meg, így fogyasztásuk mellett sem rágógumira, sem illatgyertyára nem kell többet költeni, és barátaink sem kínálnak majd kockacukorral.
Az ayurvéda különböző ágazatai a növény más részeit is felhasználják, de a beszámolók alapján leginkább a gyökér kivonatai kecsegtetnek figyelemreméltó hatással. Az eddigi tudományos kutatások ezért jellemzően az ashwagandha gyökerének hatóanyagait vizsgálták.
Az ashwagandhát adaptogénként tartják számon. Az adaptogének olyan gyógynövények, amelyek fokozzák a szervezet ellenálló képességét a fizikai és szellemi stresszel szemben, ugyanakkor növelik a koncentrációt, a teljesítményt és az állóképességet. Az adaptogének pontos hatásmechanizmusa körül a mai napig sok a kérdőjel, de az eddigi bizonyítékok alapján képesek a szervezet sejtvédő mechanizmusait aktiválni.
Az ashwagandha aktív hatóanyagai a withanolidok (elsősorban a Withanolide A és Withaferin A). A withanolid összefoglaló név a természetben előforduló, szteroidszerű vegyületek egy csoportjára, melynek első azonosított tagját épp az ashwagandából nyerték ki.
Az ashwagandha-készítmények hatékonyságát elsősorban a gyökérben található withanolidok koncentrációja, illetve ezek aránya befolyásolja, így érdemes megbízható forrásból származó, bevizsgált hatóanyag-tartalmú kivonatot vásárolni.
Mire jó az ashwagandha?
A személyes beszámolók mellett növekvő számú tanulmányok is megerősítik az ashwagandha idegrendszervédő, szorongásoldó és szorongásgátló hatását. A tudományos vizsgálatok jelentős része eleinte a növénynek a kortizolszintre, és ezen keresztül a stresszre gyakorolt jótékony hatását tanulmányozták és bizonyították.
A további kutatások eredményei szerint az ashwagandha kulcsfontosságú alkotóelemei (a Withanolide A és a Withaferin A) fontos szerepet játszanak az idegrendszer jelátviteli zavarai által kiváltott neurológiai problémák, például szorongásos rendellenességek, az álmatlanság, a levertség és a depresszió tüneteinek kezelésében.
Laboratóriumi megfigyelések arra utalnak, hogy az ashwagandha antioxidáns enzimek termelését idézi elő az agyban, és hogy a gyógynövény neuroprotektív hatásai ennek a folyamatnak köszönhetőek.
Ezek mellett tesztoszteronszint-növelő, teljesítményfokozó, illetve koleszterin- és vércukorszint-csökkentő hatása is ismert. Ezekről egy későbbi cikkben tudhatunk meg többet.
1. Segít megbirkózni a stresszel
Manapság szinte közhely a mindennapok során felgyülemlő stresszt és egyes fizikai panaszokat összefüggésbe hozni. Azonban a sok esetben hiányos tájékoztatás és a Magyarországon még gyerekcipőben járó egészségnevelés miatt gyakran nem tudatosul bennünk, hogy az idegrendszer túlhajtása mennyire káros hatással is lehet egészségünkre, fizikai jóllétünkre.
Az állandó stressz növeli a szív- és érrendszeri betegségek, az anyagcsereműködési zavarok és a depresszió kialakulásának kockázatát, valamint gyorsítja az öregedési folyamatokat.
Szerencsére az ashwagandha javítja az ember stressztűrő képességét és csökkenti a stressz biomarkereinek, vagyis az egy-egy betegség jelenlétére utaló vegyületek mennyiségét a szervezetben.
Az ashwagandha klinikai vizsgálatok során stresszes, de egyébként egészséges résztvevőknél a stresszhormon (kortizol) szintjét átlagosan 14,5–27,9%-kal csökkentette, ami lényegesen jobb, mint sok más természetes gyógyhatású készítmény eredményei.
2. Csillapítja a szorongás, a pánikbetegség, és a depresszió tüneteit
A krónikus szorongás és a pánikbetegség mára sajnos népbetegséggé vált, amely a becslések szerint a magyar lakosság 5-10%-át érinti.
A tudományos bizonyítékok arra utalnak, hogy az ashwagandha rendkívül hatékony mind a krónikus stressz által kiváltott, mind a szociális (társas) szorongás kezelésében.
Egy több, mint hatvan, krónikus stresszben szenvedő emberen végzett tudományos megfigyelés alatt az ashwagandhával kezelt csoportba tartozók szorongásos tünetei átlagosan 69%-kal, míg egy másik, hathetes vizsgálatban résztvevők esetében 88%-kal javultak.
A társadalmi érintkezés tekintetében as ashwagandha kettős működést mutat: egyrészt könnyebbé teheti a szociális kapcsolatok fenntartását (a szerotonin-transzmisszió optimalizáslásával), másrészt csillapíthatja a hosszú távú elszigeteltség negatív hatásait.
Ezek az eredmények azt sugallják, hogy az ashwagandha biztonságosan és hatékonyan segít a szorongás és szövődményei leküzdésében. Természetesen e kutatások során széles spektrumú, magas hatóanyag-tartalmú kivonatot használnak, ezért hasonló hatás eléréséhez törekedjünk hasonlóan jó minőségű étrend-kiegészítőt szedni.
Bár jelenleg korlátozott számú kutatás áll rendelkezésünkre, az eddigi tapasztalatok szerint az ashwagandha segíthet csökkenteni a depressziót is. A feltételezések szerint a depresszió javulását is a szorongásoldásban szerepet játszó tulajdonságai révén éri el.
Egy két hónapos vizsgálatban 64 stresszes felnőtt közül azok, akik magas koncentrációjú ashwagandha-kivonatot kaptak, a súlyos depresszió 79%-os csökkenéséről számoltak be, ellentétben a kontrollcsoportnál tapasztalt 10%-os növekedéssel.
3. Csökkenti a fáradékonyságot és a levertséget
Adaptogén hatásai mellett az ashwagandha rendszeres használat során képes csökkenteni a levertség érzését. Egy elsősorban az ashwagandha szorongásoldó hatását vizsgáló tanulmányban a személyes motiváció általános növekedését is észrevették. Az, hogy ez a szorongás csökkenésének szerencsés mellékhatása volt-e, vagy az ashwagandha közvetlenül javította a motivációt, nem volt világos, de az eredmények mindenképp bíztatóak.
4. Segít legyőzni az álmatlanságot
Egyes beszámolók szerint az ashwagandha segíthet könnyebben elaludni, és az alvás minőségét is pozitívan befolyásolhatja. Ezt megfigyelték kemoterápiában részesülő nőknél, valamint szorongásos betegségben és krónikus stresszben szenvedő betegeknél is.
Bár a kifejezetten az alvásjavító tulajdonságait vizsgáló kutatások egyelőre szórványosak, az az eddigi kísérletek alapján valószínűnek tűnik, hogy az ashwagandha ezt a központi idegrendszer GABA(A) ingerületátvivő anyagaira hatva váltja ki.
Ajánlott termék:
Mannavita Ashwarax étrend-kiegészítő
A Mannavita Ashwarax hatékony enyhülést nyújthat a stressz, a szorongás, az álmatlanság, a pánikbetegség és a depresszió tüneteitől szenvedők számára. Vitaminokat és 15 jótékony gyógynövény gondosan összeválogatott kombinációját tartalmazza, mint például az ashwagandha-ét, vagy a más cikkekben már említett macáét és astragalusét.
Ha természetes megoldást keresünk idegrendszerünk általános védelmére, szorongásoldásra és -gátlásra, az ashwagandha egy hatékony és hosszú távú alternatíva lehet számunkra.
A klinikai tanulmányok azt mutatják, hogy az ashwagandha szedése hosszú távon is biztonságos. Azonban ne felejtsük el, hogy a természetes eredetű, fitokémiai hatóanyagok előre meg nem jósolható kölcsönhatásba léphetnek más gyógykészítményekkel, ezért alkalmazásuk előtt mindenképp kérjük ki szakember (orvos vagy gyógyszerész) tanácsát. Teherbe esni próbálók, várandósok, illetve szoptató nők fokozott óvatossággal járjanak el.
Források:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23439798
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19789214
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26068424
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23439798
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19718255/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21407960/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19501822/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19188053/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23125505
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26609282
https://examine.com/supplements/ashwagandha/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23125505
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19504465
